最近、私の食生活に「バルサミコ酢」という新しいアイテムが加わりました。
バルサミコ酢とオリーブオイルを2：1の割合で調味料として使うと健康に良いという「おはようソース」を試そうとしたからです。
「おはようソース」についてはまた別の機会にお話しするとして、「バルサミコ酢」は聞いたことはあるけど私にとっては未知の領域です。
バルサミコ酢はブドウの果実酢
本来なら、こんなしゃれた食材を使ってみようなんて考えるガラではありません。
最近何冊も本を読んでいる小林弘幸先生が健康に良いとおっしゃるので、これは試すしかないか、となったわけです。
バルサミコ酢とはブドウ果汁とワインビネガーから作った果実酢のことだそう。どうやら基本的な情報としては、お高い高級調味料のようです。
ますます、私とは縁がなさそうな代物。「値段が高い」とか「高級」とか、私には関係ないのです。
本場はイタリア。日本のスーパーで売っているバルサミコ酢は本物ではなく、あくまで風味を似せている調味料だ、という意見も聞きます。
でも、日々の食材に値段が高いものは使えません。いくらで売っているのか、見当もつきません。
バルサミコ酢を使ったことがなく、買おうと思ったこともないわけで、この辺に売ってるのでしょうか？
まず近所のお店にバルサミコ酢を探しに行くことから始めました。
近所のお店でバルサミコ酢を入手
近所のスーパー、ドラッグストア、そして業務スーパーに、ウォーキングがてらバルサミコ酢を探す旅に行ってみました。
面白いことに、行ったお店で、どこでもバルサミコ酢は1種類だけ、しかもそれぞれ違うバルサミコ酢が置いてありました。
業務スーパーだけは、2種類ありましたが、他店舗と違う商品でした。
4件のお店でそれぞれのお店に置いてあったバルサミコ酢を買い、家に帰って4種類のバルサミコ酢をテーブルの上に並べることとなりました。
バルサミコ酢には認証マークがある
バルサミコ酢には、伝統的な製法で作られている「IGP」とか、更にそれを12年以上熟成させている「DOP」という認証マークがあるそうです。
私が買ってきたバルサミコ酢は、ぜんぶ「IGP」マークがついていました。いちおう、安心のようです。
お値段の範囲は298円～598円。近所のスーパーなので、このくらいが妥当かと。
あとでネットで探したら、500円代から上は万の単位まで、いろいろでした。
買ってきたどの商品を見ても、原材料名に「濃縮ぶどう果汁」と書いてあります。原産国がイタリアで、輸入されたものであることも共通しています。
「おはようソース」がバルサミコ酢に求めているのは、ぶどうが原料ということだと、本を読んで理解しています。なので、これならどれも大丈夫だろうと思います。
４種類のバルサミコ酢、味比べ
4本、違うバルサミコ酢を並べたからには、味を比べたいと思います。
ていうか、製法による比較とか、輸入業者による違いとか、ランクとか、その辺の基準は、そういうことに疎いのでよくわかりません。
値段が高いと買えないのもありますが、比較して、味が他のものより自分の好みの商品を、次から買うようにしようと思います。
4本のバルサミコ酢を少しずつ、まず、お皿に出してみました。若干の色の違いがなくはない程度で、見た目はどれもほぼ同じと言って良いと思います。
でも1本だけ、黒っぽい粉？つぶつぶ？が混じっているのがありました。ブドウ由来なんでしょうか？
4種類のバルサミコ酢、それぞれスプーンで少量を口に入れてみました。思ったよりすっぱさが爽やかで、ブドウのフルーティーなかんじがあります。
「お酢」なので、ただすっぱいだけかと思っていましたが、これが健康にいいなら続けられる気がしてきました。
ちょっと味が他と違うと思ったのは1本だけ。少しマイルドな感じ。
お茶で口の中を整えてから、4本とも2回目、ほんの少しずつ口に入れてみました。
今度は1本だけ、他のものよりブドウの味の広がりが美味しいと感じました。
味の違いといってもほんのちょっとした感覚で、人によって好みも違うと思うので、どれがどれかは、まぁ、いいとして。
ていうか、私って基本的にグルメではないので、私がわからないのかもしれません。
コスパで選ぶと、一択
4本、瓶の大きさが違いますが、容量は1本だけ500mlで、あとの3本は250mlです。
実は業務スーパーで買ったバルサミコ酢だけ500mlで、しかも買った中で一番、お値段が安かったのです。
それでいて味を比べると、どれも決定的な大差はないとなれば、コスパで考えて業務スーパー一択となります。
くれぐれも、ですが、本来バルサミコ酢を論じるのであれば比較すべきであろう様々な条件について、私はぜんぜん価値の違いがわからないので、自分本位のチョイスです。
4本のバルサミコ酢を開けてしまいましたが、バルサミコ酢は、開封後も冷蔵庫に入れておけば少しなら賞味期限はなんとかなります。
まとめ買いしたようなかんじなので、これでしばらくは買わなくてすみます。
